やや実用的にも使えるバイクが必需であろうとの思いがかねてよりあり、７月から８月の炎暑のさなか、各社のカタログ眺めたり、雑誌のページをめくったり、ア〜しようコ〜しよう、ビール舐めつつ、思案を泡と浮かせては「愉しんで」いた。
　主眼は、MTB系ながらも街での走行にも適したいわゆる「コンフォート」と呼ばれるカテゴリー車を、さらに実用車として使うという一点である。
　実用というからには、私の場合、『かご』が必需なのである。
　いわゆるママチャリがごとく、フロントの、あの『かご』である。
　これは非常に便利なモノなのである。お気軽でお手軽で重宝この上ない。
　この重宝を、軽量なコンフォート・バイクに付加してしまいたいという目論みなのである。

「実用なら、実用に適したモノが幾らでもあるから、いっそ、そっちにしたらどうだい？」
　今や良き相談相手となった田中サイクルのＴ氏は、云う。
　自転車稼業30年オーバーの強者・Ｔ氏には、当然に確固たる信念と理想がある。
　ドロップハンドルのロード・レーサーを頂点とする、その信念と理念と理想でいうなら、「コンフォート」というカテゴリーそのものが、どうやらお気に召さない気配が匂ってくるのであるけれど。
　とはいえ、私にゃ私の考えがある。
　理詰めで考えりゃ、ゼッタイ的にＴ氏が正しいのは判っているのだけれども・・　今は「私なりのスタイル」が気になる私なのであるからシャ〜ない。

「シャ〜ねえなぁ・・」
「シャ〜ねぇでしょ、えへへ」
　てなワケで、Ｔ氏に重い腰を上げてもらい、車両チョイスの協力体勢が整った。

　バイク重量が13kg前後の軽量であるコト。
　乗降性にすぐれたフレーム形状であるコト。
　タイヤはスリックないしはノーマルであるコト。
　フレームカラーは青系か赤の系であるコト。
　フロントにサスペンションがあるコト。
　カゴをつけるコト。
　スタンドはアリ。
　ライトを装備。
　サイクリング・コンピュータも付ける。

　そんな条項を主眼にフレームのチョイスの幅を狭めていく・・。　
　ちなみにMTBっぽいナリをしてカゴもつけた自転車は、量販店に行けば幾らでもアル。それも２万円くらいで売られていたりする。
　がぁ・・　それは・・　あんまり買う値打がない。
　安いにはワケがある。まずマチガイなくフレームが重い。３万円のそれと10万のそれとの最大の相違は、概ね、フレームの剛性と重さだといってよい。材質が違うのだ。材質の加工の度合が違うのだ。それが重さになる。重い自転車はペケだ。バスケットシューズでマラソンをするようなもんだ・・。
　それからギアの耐久性能が違う。ブレーキの制動が圧倒的に違う。アレが違いコレも違う。カタチは類似しても、本質の所で決定的な差異がある。自転車の場合、これが価格に露骨に反映する。
　モノは安いに越したコトはないのだけど・・　ちょっと小声になって言うけれど、似非であってはイカンのだ。

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我がバイク生活の新三種の神器

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