帰還した11号の司令船もここにある。一度、この眼でそれを直に観たいと思っているけれど、まだ、はたせていない。
そのジェミニのカプセルとアポロのカプセルを同じスケールで比較してみると、アレコレの諸事情がみえてきて面白い。同じスケールの模型を手にするコトで差が歴然とする。
なによりも、そのサイズの圧倒的差異に驚く・・。
ジェミニは二人乗りの宇宙船だけどアポロのそれと較べると、まことに小さく、よくこんなモノで大気圏の外に出たなぁ、と溜息がでる。
表層もリベットを思わせる（けっしてそうではないんだろうけども）ようなカタチをし、アポロのまばゆく光る銀色のそれとは一線をかしていて、計画の前段階というよりは、一つ、時代が前のモノの感がある。
実際に、ジェミニからアポロへの推移には、技術的琢磨の大幅な飛躍と跳躍があったようである。TVシリーズ「フローム・アース・トゥ・ジ・ムーン」でも、その辺りの経緯として、
「ジェミニとアポロはまったく違う。格段の差以上だ・・」
といったセリフがある。
が、そうであって尚このアポロの司令船に魅惑をおぼえさせられるのは、それ以降、月への飛行も着陸も成されたコトがないという一事にあるよう、思える。月への飛行に関しては、いわば以後35年に渡り、アポロを凌駕する進歩も進捗もないという次第がアポロを不滅な高みにまで持ち上げているような按配に思われる。
スペースシャトルにボクはさほどの魅力をおぼえない。大きさも技術的なモロモロもアポロを越えたモノではあろうけれど、それが地球の周回でしか用立てられない"乗り物"という次第が、ボクにはつまらなく映る・・。より遠方に向けての飛翔の期待感がシャトルにはない。
「1960年代のうちに月に人を行かせ帰って来る」とケネディが宣言し、それを本当に実行したパワーは、今の米国にはない。
たぶん、いつか・・ また月に人が立つコトにはなるだろうけれど、その期日は霧の彼方だ。
その日が来るまで、アポロは光輝を失わないだろうとボクは思う。
じっさいに自分が月に行きたい出向きたい歩きたいというワケではなく、アポロという複雑な構成物としての"乗り物"で人が遠方たる月にまで出ていったという次第に、ボクはかなり魅惑されている。アポロという名で示された実際と暗示と方向にボクは興味をおぼえている。模型そのものに目的があるワケでは、ない。
とはいえ、模型はよい手がかりだ。
一つの小さな模型に一切を託すコトは出来ないけれど、もどかしさを含め、アレコレ示唆してくれはする。
この７月。アームソトロングとオルドリン両名がはじめて月に降りたって、35年になる。
35年前、米国はベトナム戦で苦労し悲痛をおぼえたはずではあるが、35年後の今はイラクで苦労してる・・。戦争のたびに、米国は、人類は、いったい何を得て、何を失っているんだろう？
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